Во-первых, всем коллегам по увлечению очередной привет из солнечного Калгари.

Ну а теперь немного истории: дозаправка в воздухе для пилотов палубной авиации флота и морской пехоты США ещё в 50-х годах стала обыденным элементом повседневной практики. По регламенту два дежурных танкера держат наготове всегда во время нахождения в воздухе любого другого самолёта из состава авиакрыла — один патрулирует на сравнительно небольшой высоте (1000–2000 м в зависимости от метеоусловий) в зоне ожидания посадки на случай, если кто-то не поймает провод с первого-второго захода и потребуется топливо на ещё одну попытку, второй же находится в десятиминутной готовности к взлёту, запаркованный за кормовым подъёмником (рядом с парой дежурных перехватчиков) для вылета навстречу возвращающейся машине с проблемами — боевые повреждения топливных баков составляли около 50% от всех из-за значительных объёмов, занимаемых баками в конструкции любого самолёта.

Во время наиболее интенсивного боевого применения палубной авиации во вьетнамском конфликте (1964–1973) дозаправка в воздухе стала незаменимой палочкой-выручалочкой для пилотов, дотягивающих на последних каплях керосина после непредвиденно долгого боевого маневрирования в районе цели. Иногда горючее за несколько минут выжигали на форсаже, вертясь в «собачьей свалке» с Мигами, иногда приходилось висеть над местом приземления сбитого товарища, охраняя его от окружающих вьетконговцев до подхода ResCAP — Джолли в сопровождении Сэнди или Спадов — как в обыкновении называли спасательные вертолёты со штурмовиками А-1 Skyraider. Ещё одним практичным решением была дозаправка в воздухе ударных машин сразу после взлёта, которые для увеличения веса и количества боевой нагрузки взлетали с почти сухими баками. Также иногда, но реже, палубные заправщики дежурили над районами ответственности авианосной группы Дикси Стэйшн (Южный Вьетнам) и над DMZ на маршрутах полетов ударных групп, дозаправляя их по пути туда и обратно по мере необходимости. Для таких дальних полётов в основном применяли Кита — или Whale — прозвище Skywarrior-а, данное морскими авиаторами в из-за больших размеров самолёта и соответствующей ему маневренности. Виртуозы, летавшие на них, считали обычным делом посадки ночью и в СМУ огромных Скайуорриоров даже на тесные палубы авианосцев класса Хэнкок. На каждом авианосце находилось по 3–5 таких машин. Внушительные внутренние объёмы КА-3В позволяли брать приличные запасы топлива при сохранении значительной дистанции рубежа дозаправки. Ну а после появления модификации EKA-3B, или «два в одном» — Электронный Кит не только дозаправлял соратников, но и ставил мощные заградительные и прицельные помехи зенитным комплексам C-75 из зон, недосягаемых для ракет этих систем. Сколько жизней и миллинов долларов матчасти сохранили Киты за почти 10 лет войны во Вьетнаме — к сожалению такой статисттики не существует, но до сих пор ветераны, летавшие на «Скайуорриорах» гордятся своей работой.

Ближе к предмету моделирования:

Почитав немало о том, что и как происходило над водами Тонкинского залива, захотелось воспроизвести сюжет дозаправки F-4В командира авиакрыла №15 (эскадрилья VF-51 Screaming Eagles), возвращающегся из боевой миссии над Ханоем, от EKA-3B VAQ-135 Det. 3 Авиакрыло принимало активное участие в кампании Linebaker I весной и летом 1972 года когда Никсон решил любыми средствами посадить Северный Вьетнам за стол переговоров. И, соответственно, разрешил неограниченные авиаудары по Ханою, Хайфону и ещё нескольким районам, ранее запрещённым для бомбежек из-за предполагаемого наличия там специалистов из СССР. Для нанесения таких массированных авиаударов, называемых «Альфа Страйк», в воздух поднимали всё, что могло летать и на что можно было подвешивать бомбы. Именно тогда морские Фантомы и переквалифицировались в бомбардировщики по примеру своих близнецов из ВВС США, уже несколько лет эффективно применявшихся для работы по наземным целям.

Две модели — Hasegawa QF-4N и EKA-3B особенного не дорабатывались. ЕКА-3B собирался из коробки с родной декалью. Единственными дополнениями для F-4 были следующие: вырезана и сделана ниша штанги дозаправки для F-4B, сама штанга и створка крышки, закрывающей нишу. Поскольку F-4B внешне отличается от QF-4N лишь отсутствием антенн РЭБ на воздухозаборниках и зеркала заднего вида на переплёте перед крышкой фонаря оператора, и, естественно, окраской, то добавить Фантому оcтавалось лишь декаль соответсвующую авиакрылу и той окраске, в которой он летал в это время. Выбрал версию CAM Decals 72–013, предлагающую версии двух F-4B, оба sister squadrons командирские машины из VF-111 и VF-51. Представитель 51-й мне приглянулся больше с его красочным орлом с хвостом от павлина во весь фюзеляж. Корзину шланга дозаправки имитироал следующим образом: распилил подобную деталь от Victor K.2 Matchbox / Revell, скруглил тонким надфилем стенки «бублика», затем обработал его нулевой шкуркой. Потом просверлил паз по окружности в основании корзины и отверстия в бублике. Затем собрал корзинку с применением суперклея и тонкой стальной проволоки из мандренов медицинских игл.

Обе модели красил акрилом от Polly Scale (местный канадский брэнд), дабы не потравить домашних, а заодно и попробовать, так сказать, приобрести первый опыт. В общем, остался доволен, вот только нужно очень внимательно следить за консистенцией краски: чуть жиже — и уже потёки, чуть гуще — моешь аэрограф.

Декаль от CAM подвела — посыпалась в воде. Пришлось попотеть, восстанавливая один килевой буквенный код NL. Остальную декаль поклыл Microsoft Liquid Decal Film, на чём проблемы с декалями кончились. Декаль на EKA-3B сразу покрыл Microsoft Liquid Decal Film, дабы избежать подобных сюрпризов.

Шланг сделан из алюминиевой проволоки соответствующего диаметра, окрашенной чёрной и белой (контрастная маркировка выпущеной длины) эмалью Revell.

Подставки использовал от Airfix и Smer, других в моих коробках с запчастями не оказалось. Подставку от Smer для F-4B пришлось подрезать, дабы хоть чуть-чуть опустить Фантом под спутную струю от Кита.

Ну а что получилось — судите сами.

Материалы:

• Vietnam Air War. By Robert Dorr and Chris Bishop, Aerospace Publishing Ltd, Airtime Publishing.
• A-3 Skywarrior. By Jim Sullivan, N148 .Squadron / Signal Publications Inc.
• Phantom-An Airforces Monthly Special.

© Сергей Нефёдов, Калгари, Канада, 2004

© Нефёдов Сергей
08-02-2004
-6411-